Passie voor het vak en oog voor de mensen

Prince kwam in de jaren tachtig vanuit Ghana naar Nederland. Zijn eerste werk was in de schoonmaak. Inmiddels heeft hij bij verschillende schoonmaakbedrijven gewerkt en op veel plekken ervaring opgedaan, maar één ding is in al die jaren hetzelfde gebleven: zijn liefde voor het vak. "Ik heb ook andere werkzaamheden geprobeerd. Ik heb bijvoorbeeld een tijd in een magazijn gewerkt en ik verdiende daar goed. Maar het was niet mijn ding. Schoonmaken is mijn passie. Ik kan het moeilijk uitleggen, maar ik word er gewoon blij van."

Een vertrouwd gezicht op de werkvloer

Sinds 2017 werkt Prince bij Asito, op de poli van Amsterdam UMC (VUmc). Daar is hij voorwerker en heeft hij een veelzijdige rol. Hij maakt planningen, controleert de kwaliteit, houdt de systemen bij en ondersteunt de objectleiders en klantmanagers. Maar als het nodig is, staat hij net zo makkelijk zelf op de werkvloer.

"Als iemand niet komt opdagen of er moet iets gebeuren, dan pak ik het zelf gewoon op. Ik doe eigenlijk alles." Zijn werkdag begint altijd met het controleren van de systemen. Wat moet er gebeuren? Zijn er bijzonderheden? Waar is hulp nodig? Prince houdt het allemaal heel goed in de gaten. Maar misschien wel het belangrijkste onderdeel van zijn staat niet in een planning of systeem: het zijn de mensen om hem heen.

"Ik zie het als iemand hulp nodig heeft"

Prince kent de locatie door en door. Niet alleen weet hij precies waar de verschillende afdelingen zijn, hij kent ook veel van de mensen die er werken. En andersom weten zij hem te vinden.

"Mensen komen vaak naar mij toe met vragen. Soms weten ze niet waar ze moeten zijn of hebben ze hulp nodig bij iets kleins. Dan help ik ze. Voor mij is dat misschien een kleine moeite, maar voor iemand anders kan het heel belangrijk zijn."

Prince heeft oog voor hoe het écht met iemand gaat."Ik zie het meteen als iemand niet goed in zijn vel zit. Dan loop ik naar die persoon toe en vraag ik of ik kan helpen. Soms is het privé. soms gaat het over werk. Door met iemand te praten kan ik soms al iets betekenen.

Daarnaast kent Prince ook zijn eigen grenzen.Hij is geen psycholoog en geen arts, zegt hij. Maar hij kan wel luisteren, aandacht geven en iemand het gevoel geven dat hij of zij er niet alleen voor staat. En juist dát vindt hij belangrijk. "Ik wil altijd mensen helpen. Dat is gewoon wie ik ben."

Een helpende hand

Door zijn jarenlange ervaring is Prince inmiddels een vertrouwd aanspreekpunt voor veel collega's. In de loop van de jaren heeft hij veel mensen geholpen om bij Asito aan de slag te gaan. Via zijn netwerk binnen de Ghanese gemeenschap en zijn kerk weet hij mensen te bereiken die op zoek zijn naar werk.

Maar Prince doet meer dan mensen binnenhalen. Hij helpt ze ook om verder te komen.

Verschillende collega's met wie hij in het verleden heeft gewerkt, zijn inmiddels doorgegroeid naar functies als projectmanager of manager. Prince kijkt daar met trots naar terug. "Ik heb veel mensen dingen geleerd. Door mijn ervaring kan ik anderen helpen om te groeien."

Zijn kennis en ervaring wilde hij daarom niet alleen in gesprekken delen. Hij schreef zijn inzichten zelfs op. Zijn belangrijkste advies? Een eenvoudige boodschap, maar volgens Prince een belangrijke:

Wees tactvol. Behandel mensen zoals je zelf behandeld wilt worden. Als leidinggevende moet je niet vergeten dat je zelf ook ooit een medewerker bent geweest.

Bij Asito helemaal op zijn plek

Dat Prince zo'n sterke band heeft met Asito, is dan ook geen toeval. In 2017 werd hij benaderd om bij Asito te komen werken. Hij werd aangenomen en al snel voelde het goed.

Zelfs toen hij kort daarna een aanbod kreeg om rechtstreeks voor het ziekenhuis te gaan werken, koos hij ervoor om bij Asito te blijven. "Ik hoor bij Asito. Dus ik wilde niet voor het ziekenhuis werken."

Wat maakt Asito voor hem zo bijzonder? "Met de leidinggevenden heb je goed contact. Als je hulp nodig krijgt, krijg je hulp. Zo laten je niet zomaar vallen. Er is contact met elkaar. Dat vind ik heel goed aan Asito."

En misschien is dat precies waar het verhaal van Prince om draait. Want voor hem gaat schoonmaken over veel meer dan een schone omgeving. Het gaat over mensen. Over elkaar helpen. Over zien wanneer iemand een steuntje in de rug nodig heeft. En over je kennis delen, zodat een ander verder kan.

Na al die jaren is Prince nog altijd op zijn plek. "Ik ben gek op Asito en ik wil mijn tijd hier graag afmaken." En zolang Prince op de werkvloer rondloopt, weten we één ding zeker: als je hem nodig hebt, staat hij voor je klaar.